Довольно часто можно услышать о кофе в среднем роде – вкусное кофе, хорошее кофе…

Однако многие знают, что литературной нормой является мужской род. Почему возникла эта разница? И как действительно будет правильно – он или оно?

Само слово «кофе» было заимствовано в 18 веке – из английского из голландского языка. В Европу оно пришло из арабского языка. Разные пути заимствований порождали разные нормы слова: кофе, кофь, кафа. Род был нефиксированный, ему присваивали то мужской, то средний род. Определить было трудно, это легко можно объяснить новизной слова.

В классических литературных произведениях 19 века слово «кофе» постоянно указано в мужском роде. Средний род забывается, во всех словарях кофе также в мужском роде: например, словарь В.И.Даля включает целых две статьи о кофе («кофе и «кофей») – оба слова указаны в мужском роде.

О среднем роде вспоминают в 20 веке. Писатели начинают использовать оба варианта, среди них Андрей Белый, И. А. Бунин, Б. А. Пильняк, В. Набоков, М. А. Алданов, А. Н. Толстой, А. Грин, Ю. Даниэль и пр.

В советское время средний род снова исчезает. Литературная норма в 40-80е – мужской род.

В 90е средний род возрождают современные писатели, а уже в начале 21 века показатели частоты употребления среднего рода поднимаются гораздо выше, чем когда-либо ранее.

За всю историю существования слова «кофе» в русском языке оно имело все три родовые формы: мужской – кофей, кофий, среднего – кофе, женского – кофь, кафа.

На сегодняшний день, как и всегда, во всех словарях в качестве литературной нормы указывается только мужской род. Средний род лишь как разговорный встречается в некоторых словарях, например, в словаре Д.Н. Ушакова.

В 2009 году прошёл слух, что официальным постановлением было разрешено употреблять слово «кофе» в среднем роде. Это была всего лишь дезинформация от некоторых СМИ. В вопросе правильности употребления слов лучше всегда ориентироваться на актуальные орфографические словари.

Кофе – он.